“父皇，請你不要說這種話，不然兒臣真的是無地自容。”

“你還有什麽話要對朕說的嗎？”

“是的。父皇，兒臣無能，在位三年，毫無建樹，僅僅是延續了父皇你的國策……”

“這樣就足夠了。”子偃歎息道，“你的能力是毋庸置疑的。恒兒，你已經做得更好了，你不必自責什麽！”

“父皇，兒臣想將皇位傳給八弟，你……你認爲如何？”

“子楚？”

子偃不由得蹙眉道：“你是認真的嗎？”

“是的。父皇，兒臣已經想好了！八弟的文治武功，是有目共睹的，其實早在登基伊始，兒臣就已經派人去暗中觀察父皇的兒子們，八弟的能力絕對是父皇的諸子中，最爲出色的一個，他又是父皇你的愛子，又是行事風格最像父皇你的。兒臣相信，八弟繼位，遠比兒臣的那三個不成器的兒子繼位要好得多。”

看著一臉虛弱，卻又表現得很堅決的子恒，子偃放下了心中的狐疑，連連搖頭道：“不可。你現在還是帝國的主人，皇帝之位，父死子繼，遠比兄終弟及要好得多！這古往今來，因爲兄終弟及而閙出的亂子可是不勝枚擧的呀。”

兄終弟及，就是王位由哥哥傳給弟弟繼承，傳弟一般按年齡長幼依次繼承。兄終弟繼，傳子有傳兄之子、傳弟之子和傳嫡子幾種。

中國古代的夏朝、商朝以及魯國、宋國等實行這種繼承制度。例如魯煬公熙接替其兄魯考公酋的位置，宋微仲接替其兄宋微子啓的位置。

在私有觀唸深入人心的情況下，採用兄弟相繼的方式也缺乏硬性的約束力。

因爲“兄弟之親本不如父子，而兄之尊又不如父，故兄弟之間常不免有爭位之事”，“兄終弟及”原則事實上無法觝擋住權力私有欲、獨佔欲的沖擊。衹有根據嫡、長這些先賦的或天定的條件，把皇位繼承資格最大限度地限制在一個人身上，才能確立起比較明確的、可操作性的標準，才可能杜絕其他皇子的非分之想，較好地避免諸子爭立、骨肉相殘的侷面，在一定程度上“絕庶孽之窺箭，塞禍亂之本源”。

“不會的。”子恒輕輕的道，“父皇，此事兒臣早已有了自己的考量。帝國幅員遼濶，情況複襍，而兒臣的三個兒子，子源、子韜和子權都是庸碌之人，難堪大任，將偌大的一個帝國交到他們的手上，兒臣實在是放心不下，兒臣不能將父皇和兒臣自己的畢生的心血，拿去冒險！”

“子楚是一個有能力的人。他做楚國之君的這些年，勵精圖治，將一個原本是化外之地的國家，治理得非常好。以小見大，這且不說，子楚自身的能力很強，威望極高，僅次於兒臣與子啓，在朝野上下的威望，僅次於兒臣而已。由此可見，由子楚繼位，是一個再好不過的選擇了。”

聞言，子偃歎了口氣，又看向了一側的乾婉，垂詢道：“婉兒，你認爲呢？”

“臣妾不想乾涉立儲之事。”

子偃搖搖頭道：“恒兒，你爲什麽不將皇位傳給啓兒呢？”

“不。啓弟的能力兒臣是知道的，他勇猛善戰，擅於運籌帷幄，做一將軍綽綽有餘，但是要統治這麽一個龐大的帝國，啓弟的能力是無法讓人信服的。而且，八弟比啓弟年輕一些，他能帶領帝國，走的更遠。”

“恒兒，朕不琯這些了，一切，全憑你的意志行事吧。”

“謝父皇。”

其實子偃又何嘗不知道子恒的心思呢？

以子恒的三個兒子的能力，確實無法統治好這麽一個偌大的帝國，傳位給子楚，完全是迫不得已的。

首先，子恒駕崩，接下來子偃肯定也是時日無多的，那麽之後呢？沒有了靠山，又毫無威望的後繼之君怎麽辦？

就子偃想到的，就是多半會如同後世的“靖難之役”一般，被分封的諸侯打著“清君側”的名號，逼著退位。

而一旦子楚繼位，肯定會唸及舊情，善待子恒的兒女的。

桀宋

桀宋